Microsoft Excel es una
aplicación de hojas de cálculo que forma parte de la suite de oficina Microsoft Office.
Es una aplicación utilizada en tareas financieras y contables,
con fórmulas, gráficos y un lenguaje de programación.
Historia
Microsoft comercializó originalmente un
programa para hojas de cálculo llamado
Multiplan en 1982, que fue muy popular en los sistemas CP/M, pero en los sistemas MS-DOS perdió popularidad frente
al Lotus 1-2-3. Microsoft publicó
la primera versión de Excel para Mac en 1985, y la primera versión de Windows (numeradas 2-05 en línea
con el Mac y con un paquete de tiempo de ejecución de entorno de Windows) en
noviembre de 1987. Lotus fue lenta al llevar 1-2-3 para Windows y esto ayudó a
Microsoft a alcanzar la posición de los principales desarrolladores de software
para hoja de cálculo de PC, superando al
también muy popular Quattro Pro de Borland. Por esta razón Microsoft se
solidificó como un competidor válido y mostró su futuro de desarrollo como de software GUI(interfaz
gráfica de usuario). Microsoft impulsó su ventaja competitiva lanzando al mercado nuevas
versiones de Excel, por lo general cada dos años. La versión actual tanto para
la plataforma Windows y Mac OS X es el reciente Excel 2016.
A principios de 1993, Excel se convirtió en el objetivo de una
demanda por otra empresa que ya tenía a la venta un paquete de software llamado
"Excel" en el sector financiero ya que era un producto muy
competitivo en el mercado. Como resultado de la controversia, Microsoft estaba obligada a hacer referencia al
programa como "Microsoft Excel" en todos sus comunicados de prensa
oficiales y documentos jurídicos. Sin embargo, con el tiempo esta práctica ha
sido ignorada, y Microsoft aclaró definitivamente la cuestión cuando se
adquirió la marca del otro programa.
Microsoft alentó el uso de las letras como abreviatura para el programa; el icono del programa en
Windows todavía consiste en una estilizada combinación de las dos letras. La extensión de archivo por defecto del formato Excel puede ser en versiones anteriores o iguales a
Excel 2003 (11.0), para libros
de Excel regulares en versiones posteriores o iguales a Excel 2007 (12.0Para
libros de Excel preparados para macros en
versiones posteriores o iguales a Excel 2007 (12.0) o
.
para
libros de Excel binarios en versiones posteriores o iguales a Excel 2007
(12.0).
Excel ofrece una interfaz de usuario ajustada a las principales características
de las hojas de cálculo, en esencia manteniendo ciertas premisas que pueden
encontrarse en la hoja de cálculo original, VisiCalc: el programa muestra las
celdas organizadas en filas y columnas (intersección de las filas y columnas),
y cada celda contiene datos o una fórmula, con
referencias relativas, absolutas o mixtas a otras celdas.
Excel fue la primera hoja de cálculo que permitió al usuario
definir la apariencia (las fuentes, atributos de carácter y celdas). También
introdujo recomputación inteligente de celdas, donde celdas dependientes de
otra celda que han sido modificadas, se actualizan al instante (programas de
hoja de cálculo anterior recalculaban la totalidad de los datos todo el tiempo
o esperaban para un comando específico del usuario). Excel tiene una amplia
capacidad gráfica, y permite a los usuarios realizar, entre otras muchas
aplicaciones, listados usados en combinación de correspondencia.
Cuando Microsoft primeramente empaquetó Microsoft Word y
Microsoft PowerPoint en Microsoft Office en 1
Especificaciones y
límites
Las características, especificaciones
y límites de Excel han variado considerablemente de versión en versión,
exhibiendo cambios en su interfaz operativa y capacidades desde el lanzamiento
de su versión 12.0 mejor conocida como Excel 2007. Esto también ha hecho que
las personas sientan una evolución positiva dentro del programa y dado a su
usuario una mejor calidad y opción de hoja ya que tiene más de 15 tipos de
estas. Se puede destacar que mejoró su límite de columnas ampliando la cantidad
máxima de columnas por hoja de cálculo de 256 a 16.384 columnas. De la misma forma fue ampliado
el límite máximo de filas por hoja de cálculo de 65.536 a 1.048.576 filas por hoja, dando un total de 17,
179, 869,184 celdas. Otras características también fueron ampliadas, tales como
el número máximo de hojas de cálculo que es posible crear por libro que pasó de
256 a 1.024 o la cantidad de memoria del PC que es posible emplear que creció
de 1 GB a 2 GB soportando además la posibilidad de usar procesadores
de varios núcleos.
Problema de manejo de
fechas anteriores a 1900
Uno de los problemas
conocidos y relevantes de esta hoja de cálculo es el hecho de su
"incapacidad para manejar fechas anteriores a 1900" (incluyendo versiones
para Mac OS X), es decir, no puede manejar campos en formato de fecha
anteriores a dicho año (como acontecimientos históricos). Este problema se ha
venido presentando desde versiones más antiguas de 16 bits, persistiendo
aún en la versión actual.
Bug de multiplicación
El 23 de septiembre del 2007, se
informó que la hoja de cálculo Excel 2007 mostraba resultados erróneos bajo
ciertas condiciones. Particularmente para algunas parejas de números, para los
que el producto sea 65.535 (tales como 850 y 77,1), Excel muestra como
resultado de la operación 100.000. Esto ocurre con alrededor del 14,5 % de
tales pares. Además, si se suma uno a este resultado Excel lo calcula como
100.001. No obstante, si se resta uno al resultado original, entonces muestra
el valor correcto 65.534. (También si se multiplica o divide por 2, muestra los
valores correctos 131.070 y 32.767,5, respectivamente). Microsoft informó en el
blog de Microsoft Excel, que el problema existe al
mostrar seis puntos flotantes específicos entre 65.534,9995 y 65.535, y seis
valores entre 65.535,99999999995 y 65.536 (no incluye los enteros). Cualquier
cálculo realizado a celda es correcto, sólo el valor mostrado estaría errado.
Sin embargo, en algunas instancias, como al redondear el valor con cero dígitos
decimales, almacenará un valor incorrecto en memoria. Este error se introdujo
con los cambios realizados a la lógica de información en pantalla de la versión
2007, y que no existe en las versiones anteriores. El 9 de octubre de 2007
Microsoft lanzó un parche para este bug. Este problema también queda
subsanado con la instalación del Service Pack 1, y desapareció por completo en
todas las versiones de Excel lanzadas al mercado posteriormente.
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